Harvey Smith, sosok legendaris di balik mahakarya seperti Dishonored dan Deus Ex, baru saja mengumumkan kelahiran studio barunya yang bernama Black Pony Immersive.
Studio yang bermarkas di Austin, Texas, ini didirikan bersama Ben Horne dengan fokus utama meracik game single-player.
Dilansir dari Game Informer, Smith bakal mengisi kursi CEO sekaligus creative director sementara Horne mengambil peran sebagai COO dan executive producer.
Duo veteran ini sebelumnya sudah saling bahu-membahu di Arkane Studios selama lebih dari delapan tahun, termasuk saat menggarap Redfall di Arkane Austin.
Studio baru ini sengaja dibangun demi melanjutkan filosofi desain kebebasan mutlak yang selama ini sudah melekat kuat sebagai identitas Smith.
Fokus utama mereka adalah genre immersive sim yang terkenal mahir menggabungkan sistem mekanik kompleks dengan kebebasan mengambil keputusan di lapangan.
Smith bercerita bahwa kepuasan terbesarnya selama meracik game selalu datang ketika melihat audiens sukses menemukan cara paling kreatif untuk menembus sebuah rintangan.
“Di studio baru ini, kami membuat jenis game single-player yang paling kami sukai.”
Walau wujud proyek perdananya masih ditutup rapat, Smith berani berjanji bahwa karya mereka bakal murni mengusung pendekatan immersive sim yang kental.
Kekuatan dari Black Pony Immersive ternyata tidak cuma mengandalkan pamor nama Smith dan Horne saja.
Tim developer di baliknya dipenuhi oleh banyak veteran industri lepasan studio raksasa sekelas Arkane Studios, Insomniac Games, Epic Games, Avalanche Studios, hingga Volition.
Salah satu nama besar yang merapat adalah Richard Bare yang sudah setia bekerja bareng Smith selama 15 tahun terakhir di Arkane.
Menariknya, dua sahabat karib ini dulunya juga pernah berkolaborasi intensif saat mengeksekusi proyek mahakarya Deus Ex.
Sebagian besar anggota tim ini bekerja secara remote dari berbagai sudut wilayah di daratan Amerika Serikat.
Fleksibilitas jam kerja ini membuat pihak studio bisa dengan gampang mengumpulkan talenta berpengalaman yang sudah punya chemistry kuat satu sama lain.
Ben Horne menimpali bahwa sebagian krunya memang sudah terbiasa bekerja dalam satu atap selama bertahun-tahun, bahkan ada yang menyentuh hitungan dekade.
Komposisi super solid ini sengaja dirakit dari awal untuk memuluskan pengerjaan proyek ambisius yang sedang mereka siapkan.
Lahirnya Black Pony Immersive ini seolah menjadi babak baru dari petualangan panjang Smith yang sudah bertahan selama 30 tahun di kerasnya industri game.
Pamornya langsung meroket drastis usai menjabat sebagai co-creative director untuk Dishonored pada 2012 dan sekuelnya pada 2016 lalu.
Kedua karya tersebut punya andil raksasa dalam membentuk tren immersive sim modern dengan memberi kalian ribuan opsi taktis untuk menyelesaikan sebuah misi.
Mundur jauh ke belakang, Smith juga pernah duduk sebagai lead game designer untuk Deus Ex pada tahun 2000 silam.
Kariernya bahkan sudah menyala terang sejak era PC klasik karena dia sempat masuk ke dalam tim quality assurance untuk proyek System Shock dan Ultima VIII: Pagan.
Setelah memutuskan cabut dari Arkane pada 2024 lalu, Smith kini siap kembali mengguncang industri bersama kawan-kawan lamanya.
Sampai detik ini, pihak Black Pony Immersive masih pelit bicara soal judul, daftar konsol sasaran, maupun target rilis dari game perdana mereka.
Walau detailnya masih buram, arah fokus dari jajaran petinggi studio ini sudah bisa terbaca dengan sangat jelas.
Smith dan pasukannya berambisi besar untuk meracik judul single-player epik yang memberikan kebebasan mutlak bagi kalian dalam mengacak-acak dunia di dalamnya.
Kalian dijamin bakal punya ruang luas untuk berkreasi dalam meratakan segala bentuk tantangan dengan gaya main masing-masing.
Berbekal pengalaman panjang dari para kreator Deus Ex dan Dishonored di dalamnya, kiprah Black Pony Immersive pastinya sangat pantas buat kalian pantau terus.
Untuk saat ini, kalian cuma bisa duduk manis menunggu sampai mereka siap membongkar wujud asli dari gamenya ke hadapan publik.
Bagaimana menurut kalian, apakah kalian menantikan game dari studio baru ini? Jangan lupa follow DirektoriGim agar tetap update dengan berita video game lainnya ya!